美國斯坦福大學和佐治亞理工學院的工程師發(fā)明了一種小型自主設備，它帶有一個可伸展的柔性傳感器，可附著在皮膚上，測量下方腫瘤大小的變化。這款由電池供電的非侵入性設備具有10微米的信號靈敏度，只需按下按鈕，即可將結(jié)果無線實時傳輸?shù)街悄苁謾C應用程序中。
研究人員說，這一“測量腫瘤的靈活自主傳感器”(FAST)代表了一種全新的、快速、廉價、便攜和準確的方法來測試抗癌藥物的療效。長遠來看，它可能會給癌癥治療指明新方向。FAST傳感器可在分鐘尺度上檢測腫瘤體積的變化，而卡尺和生物發(fā)光測量通常需要長達數(shù)周的觀察期才能測出腫瘤大小的變化。
FAST由一種靈活且可伸展的皮膚狀聚合物組成，其中包括一層嵌入的黃金電路。這個傳感器連接到一個小型電子背包上。該設備測量薄膜上的張力(拉伸或收縮的程度)，并將數(shù)據(jù)傳輸?shù)街悄苁謾C。使用FAST背包，與腫瘤大小消退有關的潛在療效可被迅速而準確地判定，或快速跟蹤以供進一步研究。
研究人員說，新設備至少有3個顯著的進步。首先，它提供持續(xù)的監(jiān)測，因為傳感器與鼠標物理連接，并在整個實驗期間保持在原位;其次，柔性傳感器包裹著腫瘤，因此能夠測量用其他方法難以辨別的形狀變化;第三，F(xiàn)AST既是自主的，也是非侵入性的。它與皮膚相連，與創(chuàng)可貼、電池操作和無線連接無異。鼠標可自由移動，不受設備或電線阻礙，科學家無需在放置傳感器后主動操作鼠標。FAST背包也可重復使用，組裝成本只需60美元左右，幾分鐘內(nèi)就能連接到鼠標上。
“這是一個看似簡單的設計。”這項研究的第一作者、斯坦福工程學院鮑哲南實驗室的博士后、現(xiàn)任佐治亞理工學院助理教授的亞歷克斯·艾布拉姆森說，“但制藥和腫瘤界應該會對這些優(yōu)勢非常感興趣。FAST是自動化的，可以大大加快速度，而且能降低癌癥治療篩選過程的成本。”
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